दमक । झापाको दमकमा स्थानीय राजनीतिमा लामो समयदेखि सक्रिय नाम हो—भीम प्रसाद पौडेल। वडा तहको राजनीतिबाट सुरु भएको उनको जनप्रतिनिधिको यात्रा अहिले नगरको नेतृत्वसम्म पुग्ने आकांक्षातर्फ उन्मुख देखिएको छ। पौडेल २०५४ सालमा साविक दमक–१२ बाट पहिलोपटक वडाध्यक्ष निर्वाचित भएका थिए। त्यसपछि २०७४ सालको स्थानीय तह निर्वाचनमा वडा नं. ७ बाट पुनः निर्वाचित भए।
२०७९ सालको निर्वाचनमा पनि उनले वडा नं. ७ बाट १ हजार ८७८ मत प्राप्त गर्दै पुनः वडाध्यक्ष जिते। यससँगै उनी तीन कार्यकाल वडाध्यक्ष निर्वाचित भएका छन्। पौडेलको राजनीतिक पृष्ठभूमि विद्यार्थी अवस्थादेखि जोडिएको देखिन्छ। ताप्लेजुङमा जन्मिएका उनी झापाको शनिश्चरे हुँदै दमकलाई आफ्नो राजनीतिक कर्मथलो बनाएका हुन्। स्थानीय राजनीतिक यात्रामा पञ्चायतकालदेखि नै सक्रिय रहेको उनको जीवनीसम्बन्धी सामग्रीमा उल्लेख छ।
२०५४ सालमा पहिलोपटक निर्वाचित हुँदा नै उनले नगरको भौतिक पूर्वाधार समितिको संयोजकको जिम्मेवारी पाएको र दमकका चक्रपथ तथा सडकको रेखाङ्कनमा भूमिका खेलेको उनले बताएका छन्। लामो जनप्रतिनिधि यात्रामा पूर्वाधार विकास, सार्वजनिक जमिनको संरक्षण तथा भूमिहीनका विषयलाई प्राथमिकतामा राखेको उनको भनाइ छ। २०७४ मा दमकका १० मध्ये ८ वडामा नेकपा एमाले विजयी हुँदा पौडेल राष्ट्रिय प्रजातन्त्र पार्टीबाट वडा नं. ७ मा निर्वाचित हुने दुई वडाध्यक्षमध्ये एक थिए। २०७९ मा पनि उनले राप्रपाबाटै वडा नं. ७ को नेतृत्व कायम राखे।
उक्त निर्वाचनमा उनले १ हजार ८७८ मत पाएका थिए भने निकटतम प्रतिस्पर्धीले ९६० मत प्राप्त गरेका थिए। वडाध्यक्षका रूपमा पौडेलको कार्यकालमा स्थानीय पूर्वाधारदेखि सार्वजनिक सरोकारका विषयसम्म उनी निरन्तर चर्चामा रहँदै आएका छन्। अब भने पौडेलको राजनीतिक यात्राको अर्को प्रश्न नगर नेतृत्व हो। तीन कार्यकाल वडा तहको अनुभवपछि उनी आगामी स्थानीय तह निर्वाचनमा दमक नगरपालिकाको मेयर पदका आकांक्षीका रूपमा देखिएका छन्।
वडा तहमा लामो समय जनप्रतिनिधि भएर काम गरेका पौडेलका लागि नगरको नेतृत्वको आकांक्षा उनको राजनीतिक यात्राको नयाँ चरणका रूपमा हेरिएको छ। वडाध्यक्षको तीन दशक आसपासको अनुभवलाई नगर नेतृत्वको दाबीमा कसरी रूपान्तरण गर्छन्—आगामी निर्वाचनमा पौडेलको राजनीतिक यात्राको मुख्य चासो यही बन्ने देखिन्छ।
